じゅんこのおぼえがき

非常に便利だった。これがなければ、高齢の義母を連れて、あんなには歩けなかっただろう。

昨日の万博は雨。初めての義母は、傘、雨がっぱ、タオル、ビニール袋などの他に、折畳み式のイスを持って行くと決めていた。万博会場の広さをあなどってはいけない。そんな荷物を持って、75歳が歩けるわけがない。

義母に負担を掛けないために、私が買ってきたのがこれ。ヨシヅヤ大口店で、￥1,000で売っていた。折畳み式のイス３脚、雨がっぱ、タオル、上着、水筒なども入れて、充分余裕がある。小物は前のポケットに、横には折り畳み傘が入り、裏側にもパンフレット等を入れる薄いポケットがある。

キルティングなので、かばん自体は軽くて、舗装された会場内を歩くのには楽だった。雨には弱いので、スーパーでもらったビニール袋の底を切って、すっぽりかぶせて行った。

カートが持ち込めるということは、BBSを読んで知った。
1人なら必要ないけど、大勢を連れて行くときには、みんなの荷物をぽいぽい入れられて、とても重宝すると思う。

義母を万博に連れて行くことを決めてから、最短の１ヶ月後に取った事前予約だった。当時、私も万博初心者で、予備知識が何もないままに、お年寄りが喜びそうな、トヨタ＆マンモスを予約したのだったが、この２つは高齢者優先入館があることを知ったのは、ずいぶん後になってからだった。

１ヶ月も待たせて、しかも雨降りでは最高の人出となった土曜日。ものすご〜く、無駄なことをしたと後悔しているが、本人たちは「並ばずに楽に見れた」「雨のおかげで涼しかった」と、喜んでくれたのが救いだ。

同行した義母の友人が、朝早くから家を空けられないので、出発は10時少し前だった。すでに、名古屋空港駐車場は満車になっていたので、尾張旭駐車場を目指した。ながくて南駐車場の方がわかりやすかったが、義母に東ゲートを覚えてもらうためには、尾張旭を使うしかなかった。

入場後、スタンプ帳が欲しいと言うので、公式ショップのレジに並ぶ。これも大誤算。空いてる平日に行ったときに、事前に買っておけば良かった。義母と友人は、まるで子供のように、嬉しそうにスタンプ帳を首から下げた。

お年寄りは、食事の時間が大切なので、まずはお昼を食べさせる。下調べでは、コモン6のフードコートで、飲茶セットが良さそうだと思っていたのだが、そこまで移動させるのが困難なのは、歩かせてみて初めてわかった。近場の「ビュッフェながくて」で、きしめんと太巻きのセットを頼んだら、かなり好評だった。

その後、トヨタの予約時間前に、義母が希望していたニュージーランド館を見る。待ち時間の表示は0分だったが、実際には20分ほど待たされ、かなりイライラした。翡翠の展示以外はほとんど何もないが、義母は喜んで写真をたくさん撮っていた。

次はトヨタだとわかると、義母はわき目も振らずにどんどん歩いた。傘だらけの人込みの中、カートを引きながら、見失わないようについて行くのがやっとだった。

義母と友人をトヨタに送り込むと、雨は本降りになっていた。ひとり雨宿りをしながら、昼食の待ち時間に携帯で撮っておいた写真を、朝日マイペーパーにメールで応募しておいた。

トヨタグループ館を出ると、義母と友人は、感動のあまり、放心状態になっていた。どこへ行きたいか聞いても、「トヨタは良かった〜、すごかった〜」と繰り返すばかり。

とりあえず、コモン1へ連れて行く。入り口のサウジアラビア館は混んでいたので、反対側のインド館へ入った。珍しそうに、ゆっくりじっくり展示を見て、3時からのショーを見ると行って座り込む。インドの女の子の踊りを見て、デジカメのシャッターを切っていた。

インド館を出ると、すぐ隣のネパール館に入った。ここもじっくり見る。そして、またすぐ隣に入ろうとするので、名前も知らない国を見るより、アルゼンチンのショーでも見せてあげようと思い、コモン2へと移動させた。

しかし、コモン2に着くと、最初のカナダ館を見たいと言って、長い行列に並び始めた。とにかく、見るものすべてが珍しいので、全部見たがってしまうのだ。マンモスの予約時間が迫り、時計とニラメッコして気をもんだ。

カナダ館を出て、グローバルハウスに向かう途中、マイペーパーステーションがあった。そのときまでに、メールは届いていなかったので、当選しなかったのだろうと思った。しかし、グローバルハウスの待ち時間に、再度メールを送ってみたら、当選メールは届いていた。センター問い合わせをすれば良かったのだ。

マンモスを見た帰り、マイペーパーを受け取ると、記念になったととても喜んでもらえた。愛・地球広場の大スクリーンに出たのは、ちょうどカナダ館に並んでいたときだったが、そのことは黙っておいた。

日本ゾーンに出て、大地の塔や長久手日本館の外観だけ見せた。まだ6時前だったが、義母が急いで食事をしたがるので、グローバルコモンまで戻るよう説得した。目の前に見えているコモン2へ行けずに、やっと着いたのがコモン1だったが、義母は一番近くのインド館でいいと言った。「大丈夫、結構食べれる」と言いつつ、義母も友人も少しずつ残した。

雨も止んで、ひと休みもできたので、さあこれからと思ったところ、義母は「もう満足したから帰る」と言って、東ゲートへ向かって歩き出した。トヨタと、マンモスと、外国館4つしか見ていないではないか。

急に疲れてしまったのは、この日１日、どんなに言い聞かせても、かたくなに水を飲もうとしなかったせいではないかと思う。「わしが、こんなに歩けるとは思わんかったろう」と、得意げな義母だったが、正直、こんなに歩けないとは思っていなかった。

後日談だが、同行した友人（義母よりは若い男性）からは、次の日は足が痛くて仕事に行けなかった、と聞いた。普段、元気そうに見えていても、70歳過ぎた高齢者にとっては、万博会場の広さはあなどれない、ということを思い知らされた。

繋がったナリ〜

やりかけの仕事が片付かなかったので、終端装置LAN直結のまま使っている。なんとかゴールが見えてきたけど、頭が弱ってきたので、今日はもう寝て明日の朝がんばろう。

まだフレッツADSLも生かしてあるので、すぐ隣でプチッ、プチッと切れてる音がしているが、Bフレッツは安定して使えているのが嬉しい。

そろそろ待ち時間も短くなってきたので、ワンダーサーカス電力館に並んで入ることにした。待ち時間の表示は50分で、それよりは早く入館できたが、前回は待ち時間0分で入れたので、並んで入ったという実感がした。

四季の駅を通ったときだけ、「すご〜い！」と娘が声を上げたが、全体的な感想としては、「楽しかったけど、ディズニーとか遊園地へ行けば、こんなようなの、いくらでもあるよ」というものだった。たしかにそうだろうけど、子供も成人したおばさんには、遊園地へ行く機会なんてないのだ。はよ孫産んどくれ。

やっと空いてきたと思えば、娘が「帰ってレポート書かなきゃいけない」と言い出し、夕食を食べるレストランを探すことになった。お昼は、万博らしくないもので済ませたので、せめてどこかの外国館で食べたいと思い、コモン1を急いで回り、パキスタン館で食べることになった。

アジアではよくある、カレーとナンが付いたセット。千切りキャベツのサラダは、日本人向けに付けたように見えた。チキンのスティックがついて、シークカバセット￥1,300。万博価格で、あまりお腹は膨れないが、静かで空いていたので落ち着いて食べられた。

東ゲートから出て、シャトルバスで名古屋空港駐車場へ行き、車で帰宅する。この方法が一番楽だ。今日は、気疲れしただけで、体はほとんど疲れなかった。

愛・地球博の、『日立グループ館』の公式サイト。
http://hitachi-pavilion.com/jp/
日立グループ館の予約を取った翌日、希少動物育成ソフト「Ocean Contact」をダウンロードしてみた。「※Macintoshでは動作しません」とのことなので、めったに起動しないXPノートにインストールして、前日まで育ててきた。最終段階まで育ったタイマイを、「日立グループ館へ行く」ボタンで海に放流して、表示されたQRコードを印刷して持ってきた。

入場待ちの長い行列を横に見ながら、事前予約ゲートで入場券を差し出すと、すぐに入館させてもらえた。入口ではひとりずつ、入場券を登録して、名前の読み方を確認し、顔写真を撮られて、QRコードも機械に読み取らせた。

プレショーでは、Nature Viewerという端末を渡されて、希少動物に関する説明を見る。ときどき動画の入った、動物図鑑を見ているようなものだ。

メインショーでは、ライドに乗って進み、アドベンチャースコープを覗いた。ジャングルやサバンナ等で、いろいろな動物と遭遇して、最後の海へと進むと、パソコンの壁紙にダウンロードした水槽と同じ景色になっていた。ここでは、パソコンで育てた動物と再会でき、感激のあまり涙が出たとか、思わず声を出して名前を呼んだとか、BBSで再会を果たした人たちの書き込みを読んできたのだが、私としては、「えっ、これなの？」と感じてしまった。まわりには、リアルな動物や魚たちが泳いでいるのに、１匹だけアニメチックなタイマイがいて、パソコンの中で見たのと同じしぐさで手を振っていたからだ。普通の人は、そこで感動するものなの？

ポストショーでは、撮影された自分の顔が画面に映し出されて、なんだか恥ずかしかった。万博会場を歩き回って、お疲れ気味の自分の顔を見て、嬉しい人はあまりいないのではないだろうか。

娘の評価は、おおむね良かった。トヨタよりは、こっちの方が面白かったと言う。しかし、何時間も並んで見るものかと尋ねると、微妙だと答えた。